[아시아경제 천우진 기자] 서울 강남 룸살롱 하나가 불교계를 '아비규환'에 빠트렸다. 덩달아 강남 룸살롱업계가 또다시 술렁이고 있다. 그야말로 강남 룸살롱 수난시대다. 이번엔 대기업 회장이나 연예인이 아니라 성직자인 승려들이 파문을 일으켰다. 그것도 조계종 종단의 지도자급 인사들이 연루됐다는 의혹이다. 룸살롱에서는 그저 술만 마시지 않는다. 중생들의 징글맞은 오욕칠정이 다 꿈틀댄다. 수행정진해야 할 승려들도 그곳에선 무참히 허물어졌다.
문제의 장소는 신사역 4번 출구 인근 'S 룸살롱'이다. 현재는 'A 룸살롱'으로 이름이 바뀌었다. 명진 스님과 조계종 총무원장 자승 스님이 2001년 A 룸살롱에서 술은 마신 것은 물론 성매매를 한 장소로 15일 알려지면서 이목이 집중됐다.
이 룸살롱은 골목 뒤편에 자리 잡은 보통 룸살롱과는 다르다. 강남 번화가 대로변에 입구가 활짝 열려 있다. 건물은 5층 규모다. 붉은 벽돌에 외벽이 낡아 허름한 모습이다. 외관도 특별한 인테리어가 안 돼 있다. 간혹 유명한 룸살롱이라는 것도 모른 채 그냥 지나칠 수 있어 보인다. 그러나 건물 뒤로 돌아서면 넓은 주차공간에 또 다른 A룸살롱 입구가 있다. 룸살롱과 붙어있는 모텔로 들어서는 곳이다. 간판도 큼직해 한눈에 들어온다.
S룸살롱은 2001년 당시는 물론 최근까지 여종업원이 '2차'를 함께 제공하는 '풀살롱'으로 유명했다. 음주와 성매매를 패키지로 제공한다는 의미다. 한 업소에서 술을 마시고 호텔이나 모텔 등 다른 건물로 이동해야 하는 룸살롱과는 달리 모텔이 붙어있어 구조상 한 건물에서 술 접대와 성매매가 동시에 이뤄질 수 있다.
고급 룸살롱의 대명사인 '텐프로'나 그 아래 등급인 '쩜오'가 연예인급 외모를 갖춘 여종원들을 고용한 것이 특징이라면 풀살롱은 한 업소에서 2차까지 할 수 있다는게 다르다. 승려들이 다녀간 곳으로 알려진 S룸살롱은 50개 넘는 룸을 갖추고 소속된 여종업원만 200명 이상이라고 한다.
당시 명진 스님과 자승 스님은 17년산 발렌타인 세병에 여종업원 네명과 술을 마신 것으로 알려졌다. 룸살롱 종업원은 "17년산 발렌타인 세병과 여종업원 네명으로 풀코스면 못해도 500만원 이상은 나올 것"이라고 말했다.
문제가 불거지자 명진 스님은 페이스북을 통해 룸살롱에 간 것을 인정하며 "죄송합니다. 질책은 달게 받겠습니다"라고 사죄했다. 다만 성매수 의혹에 대해서는 계속 부인하고 있다. 그러나 당시 S룸살롱이 강남 업계에서 풀살롱으로 유명한 곳이라서 승려가 성매매를 했다는 의혹은 쉽게 사그라지기 어려울 것으로 보인다.
룸살롱 뒤편에 이어진 먹자골목 음식점에서 일하는 종업원은 "여기는(A룸살롱) 풀살롱으로 유명해서 사람들이 다 그러려고(2차) 오는 것 같다"고 말했다. 최근에도 승복을 입고 룸살롱을 찾는 사람이 있었냐는 질문에는 "대부분 차를 타고 드나드는데 어떻게 알겠냐"며 답을 피했다.
